Miten nivelrikkoa hoidetaan?
Nivelrikko on krooninen ja parantumaton sairaus, jonka hoidossa tähdätään sairauden etenemisen estämiseen ja koiran kivuttomuuteen. Eläinlääkärin todettua nivelrikon parhaat hoitotulokset saavutetaan koirallesi räätälöidyn hoidon, liikunnan ja ravitsemuksen avulla. Hoidossa on tärkeintä keskittyä koiran elämänlaatuun. Onneksi voit koiranomistajana auttaa nelijalkaista ystävääsi monin tavoin.
Lääkehoito
Lääkityksellä voidaan vähentää koiran kipuja huomattavasti sekä estää nivelsairautta pahenemasta. Lääkitys parantaa myös koiran elämänlaatua, koska tulehdus nivelissä vähenee. On tärkeää noudattaa eläinlääkärin ohjeita, sillä kaikki tapaukset ovat erilaisia. Osa koirista ei tarvitse lainkaan kipulääkitystä, mutta eläinlääkäri arvioi tämän. Toisissa tapauksissa lääkitystä voidaan vähentää tai lääkitys lopettaa kokonaan, kun koiran vointi paranee. Monia koiria voidaan auttaa myös fysioterapialla, jolla vähennetään kivuliaita jännitystiloja ja korjataan koiran liikkumista.
Liikkuminen
Koiran maltillisesta liikunnasta huolehtimalla voit vähentää nivelsairauksien kehittymistä. Huomioi, että useat lyhyet lenkit ovat koiralle parempi vaihtoehto kuin yksi pitkä lenkki. Huolehdi myös, että koira saa ulkoilla joka päivä ympäri vuoden. Jotkut luulevat virheellisesti, että nivelrikkoa sairastavan koiran on parasta olla sisällä ja välttää fyysisiä aktiviteetteja, mutta nivelsairauksia sairastaville koirille itse asiassa suositellaan tiheästi toistuvaa liikuntaa, kunhan rasitusta lisätään vähitellen. Liikunta suositellaan aloittamaan lyhyillä lenkeillä, joita pidennetään koiran jäykkyyden vähentyessä ja lihasmassan lisääntyessä.
Säännöllinen kevyt liikunta on tärkeää koiran liikkuvuuden ja kunnon parantamiseksi, mutta joitakin fyysisiä aktiviteetteja kannattaa välttää tarkoin, sillä ne saattavat huonontaa koiran tilaa huomattavasti.
Vältä
- koiran jättämistä kylmään autoon
- raisuja leikkejä toisten koirien kanssa
- kovalla alustalla tehtäviä harjoitteita
- lenkittämistä polkupyörän kanssa
- muita fyysisesti vaativia aktiviteetteja, esim. palloleikkejä
- ulkoilua paikoissa, joissa on liukastumisvaara, kuten talvella jäisillä teillä.
Ravitsemus
Kysy neuvoa eläinlääkäriltä ja noudata saamiasi ravitsemusneuvoja. Saatavana on myös koirille tarkoitettuja erikoisruokavalioita, jotka sisältävät lisäravinteina esim. glukosamiinia ja kondroitiinisulfaattia, jotka tukevat ruston uusiutumista.
Ylipaino
Ylipainoisilla koirilla on suurempi nivelrustojen rappeutumisen riski, kun rappeutuminen on jo alkanut nivelrikon vuoksi. Siksi on tärkeää ryhtyä toimenpiteisiin, jos koirasi on ylipainoinen, ja aloittaa sille terveellisempi ruokavalio. Voi olla haastavaa laihduttaa ylipainoista koiraa, jolla on myös nivelrikko. Onneksi on olemassa erityisruokavalioita, jotka sisältävät vähemmän rasvaa ja enemmän kuituja ja jotka siten voivat auttaa koiraa laihtumaan nopeammin ja helpommin. Kysy eläinlääkäriltä neuvoa koirallesi sopivasta ruokavaliosta ja noudata saamiasi neuvoja parhaiden tulosten saavuttamiseksi.
Miten huomaat, että koirasi vointi on parantunut?
Hoidon tavoitteena on katkaista ja kääntää noidankehä, jossa vähäinen liikunta aiheuttaa koko ajan enemmän kipuja. Kun hoito vaikuttaa, voit havaita koiran käyttäytymisen muuttuvan ja kivuliaiden jännitystilojen häviävän.
Koiran voinnin parantuessa voit havaita, että
- koira tervehtii sinua innokkaammin aamuisin tai töistä palatessasi
- koiran on helpompi nousta autoon ja autosta pois
- koiran on helpompi kävellä ja juosta
- koiran on helpompi nousta ylös makuulta
- koira on aiempaa kiinnostuneempi tavallisista puuhista.
Nivelrikko on elinikäinen sairaus, joka vaatii elinikäistä hoitoa. Hoitosuunnitelmaa useimmiten mukautetaan ajan mittaan. Omistajan ja eläinlääkärin yhteistyö koko matkan ajan on siksi ensiarvoisen tärkeää, jotta koira saisi elää parasta mahdollista elämää.
