Koiranomistajana tiedät, että koirat ovat herkkiä olentoja. Ne kokevat iloa, surua, pelkoa ja kipua. Koiran kipua voi kuitenkin olla vaikea havaita. Kipeä koira ei välttämättä ilmaise kipuaan valittamalla, ontumalla tai osoittamalla muita välittömiä huonovointisuudesta kertovia merkkejä.
Tarkastellaan seuraavaksi, mistä koiran kivut voivat johtua, miten kivusta kertovat merkit voi huomata ja miten koiraa voi auttaa.
Miksi koiralla on kipuja?
Vaikka varmasti yritämme suojella koiriamme kaikin tavoin, on selvää, että jokainen koira kokee kipua jossakin elämänsä vaiheessa. Kipu voi johtua monista eri syistä, kuten äkillisestä vammasta tai sairaudesta tai kroonisesta sairaudesta.
Kaatumisen tai leikin yhteydessä tulleet vammat aiheuttavat koiralle akuuttia kipua. Sitä voivat aiheuttaa myös akuutit sairaudet tai infektiot.
Hitaasti etenevät krooniset (pitkäaikaiset) sairaudet voivat aiheuttaa kipua koiralle. Hammassairaus tai nivelrikko ovat tyypillisiä esimerkkejä näistä. Nivelrikko on etenevä krooninen nivelsairaus. Nivelrikkoa esiintyy kaikilla koiraroduilla ja kaiken kokoisilla koirilla. Ajan mittaan nivelrikko voi muuttua yhä kivuliaammaksi. Nivelrikko voi aiheuttaa kävelyn hidastumista, ontumista ja vaikeuksia nousta makuulta. Lisäksi joillakin roduilla, kuten mäyräkoirilla ja basseteilla voi anatomiansa takia olla selkäkipuja.
Kuusi salakavalaa merkkiä siitä, että koirallasi voi olla kipuja
Vaikka jotkut koirat voivat selkeästi näyttää kipunsa, esimerkiksi valittamalla, ontumalla tai vapisemalla, toiset saattavat piilottaa kipunsa kokonaan. Tämä voi johtua siitä, että alun perin koirat ovat eläneet villeinä. Luonnossa vain vahvat yksilöt selviytyvät. Heikkoutensa paljastava koira voi joutua helpommin hyökkäyksen kohteeksi. Tässä on kuusi herkästi piiloon jäävää merkkiä, joita on osattava tarkkailla. Ne voivat kertoa, että koiralla on kipuja.
Koiran käytös muuttuu
Koira, jolla on kipuja, voi yrittää välttää tai jopa täysin piiloutua omistajaperheeltään. Se saattaa myös vetäytyä aivan liikkumattomaksi. Tämä voi johtua siitä, että koira yrittää suojautua lisäkivuilta pysymällä eristyksissä. Kivusta johtuvaa voi myös olla se, jos koirasi nukkuu oudoissa paikoissa, välttelee muita, ei ole kiinnostunut leikkimisestä tai muuten käyttäytyy epänormaalisti. Muista, että kaikki koirat ovat erilaisia. Tästä syystä jotkut koirat saattavat aivan päinvastoin olla erittäin herkkiä ottamaan kontaktia ja nimenomaan takertua ja ripustautua omistajaansa. Avainsana tässä on "muutos” koiran käyttäytymisessä ja tavassa olla vuorovaikutuksessa kanssasi. Käyttäytyykö koira nykyään toisin kuin ennen tai onko jokin aiempi tapa jäänyt kokonaan pois?
Äkillinen aggressiivinen käyttäytyminen
Koirilla, joista tulee yhtäkkiä aggressiivisia, voi myös olla kipuja. Ne saattavat yrittää suojautua kivulta tai pyrkivät viestimään sinulle, ettet tulisi lähelle. Jos koirasi käyttäytyy aggressiivisesti, ota yhteyttä eläinlääkäriin - varsinkin jos tämä käyttäytyminen ei yleensä ole tyypillistä koirallesi.
Muutokset toimeliaisuudessa: haluttomuus hypätä, kulkea portaissa, juosta tai kävellä
Koirat, joilla on selkäkipuja tai ortopedistä kipua, eivät usein tee tavanomaisia asioita, joita ne muuten tekisivät. Esimerkiksi koirat, joilla on kipuja, voivat arkailla portaissa kulkemista tai sohvalle hyppäämistä. Ne saattavat kokonaan välttää niiden yrittämistä. Kivusta ja jäykkyydestä johtuen koiran voi myös olla vaikea mennä makaamaan ja lisäksi makuulta nouseminen on sille usein kivuliasta. Kivun vuoksi koira ei ehkä halua juosta tai leikkiä ulkona, kuten normaalisti tekisi. Saatat huomata, että koirasi pysähtelee tai jää jälkeen lenkillä tai että koirasi takajaloissa on jäykkyyttä.
Ruokahalun heikkeneminen
Kivusta johtuen koiran ruokahalu voi heikentyä. On helppo huomata, ettei koira voi hyvin, jos sillä on yleensä hyvä ruokahalu ja se yhtäkkiä jättääkin aterian väliin. Toisaalta, jos koira on pieniruokainen tai on aina ollut hieman nirso, voi olla vaikeampaa havaita, onko sen ruokahalu vähentynyt. Koiran ruokahalun laskuun on olemassa monia muita mahdollisia syitä, kuten vatsavaivat tai haimatulehdus. Mikäli koiran ruokailukäytös muuttuu, on viisainta ottaa yhteyttä eläinlääkäriin.
Muuttunut asento
Voi johtua kivusta, jos koirasi yhtäkkiä seisoo epätyypillisessä asennossa. Epänormaalit asennot, kuten köyryssä oleva selkä, sisäänpäin vedetty vatsa tai pään painuva asento voivat kertoa selkä-, vatsa- tai niskakivuista. Jos koirallasi on kipuja, se vaikuttaa huolestuneelta eikä ole yhtään kiinnostunut leikkimisestä. Jalka- tai nivelkipuun liittyvät muutokset vartalon asennossa ilmenevät usein koiran nostaessa jalkaa lattiasta tai sen istuessa jalat ulospäin kehosta. Vartalon asennon muutosten lisäksi kipuileva koira on ahdistunut ja se pitää häntäänsä jalkojen välissä.
Lisääntynyt nuoleminen tai pureskelu
Kipu voi ilmetä monin eri tavoin. Koira ei myöskään välttämättä täysin ymmärrä, mitä sille tapahtuu. Yrittäessään lievittää kipua koira voi nuolla tai pureskella arkaa kohtaa toistuvasti. Jos koira nuolee tai pureskelee itseään, se voi myös olla merkki käyttäytymisongelmasta tai ihosairaudesta.
Koira, jolla on kipuja voi näyttää levottomalta, jännittyneeltä ja ahdistuneelta. Vapina, nopea hengitys, rauhattomuus ja levottomuus voivat myös olla merkkejä kivusta.
Jos huomaat koirallasi kivun oireita, ota yhteyttä eläinlääkäriin. Näin voidaan löytää syy koirasi fyysisiin ja/tai käyttäytymiseen liittyviin muutoksiin.
Miten voit auttaa koiraa, jolla on kipuja?
Jos sinulla on pienikin epäilys, että koirallasi on kipuja, ota ensin yhteyttä eläinlääkäriin. Älä anna kipulääkkeitä ilman, että ensin keskustelet eläinlääkärin kanssa. On erityisen tärkeää, ettet anna ihmisille tarkoitettuja, ibuprofeenin tai parasetamolin kaltaisia, kipulääkkeitä koiralle, koska niistä voi aiheutua enemmän haittaa kuin hyötyä.
Eläinlääkäri varmistaa, että koirasi kipua hoidetaan oikealla tavalla ja oikealla annostuksella. Eläinlääkäri tarkistaa samalla, onko koirallasi muita terveysongelmia tai saako se muita lääkkeitä, jotka voivat tehdä kipulääkkeiden ottamisesta riskialttiimpaa. On olemassa kipua lievittäviä lääkkeitä, kuten tulehduskipulääkkeitä (NSAID), jotka on kehitetty erityisesti koirille.
Koiran itsehoito voi lisätä kivun voimistumisen tai muun sairauden riskiä. Keskustele siis eläinlääkärin kanssa ennen minkään hoidon aloittamista.
