Katten worden gemiddeld tussen de twaalf en achttien jaar oud. Als kattenliefhebbers willen we onze kat graag zo lang mogelijk gezond en gelukkig houden. Wanneer onze trouwe metgezellen ouder worden vragen ze om meer specifieke aandacht en verzorging. Oude katten zoeken vaak net zoveel liefde en aandacht als kittens, maar het is belangrijk om rekening te houden met de specifieke behoeften die katten hebben als ze ouder worden. In deze blog gaan we dieper in op de verzorging van oudere katten, van het aanpakken van gezondheidsproblemen tot aan het aanpassen van hun voeding en speelgedrag.
Oudere katten hebben vaak meer gezondheidsproblemen. Hierdoor veranderen hun energiebehoeften en hebben zij aangepaste verzorging nodig. Met enkele kleine aanpassingen laat je oudere katten comfortabel hun oude dag doorkomen.
Ziekten en lichamelijke problemen
Oudere katten hebben meer kans op lichamelijke problemen dan jongere katten. Door goed contact met de dierenarts te onderhouden is hier vaak prima mee te leven. Lichamelijke problemen die vaak voorkomen bij oude katten zijn:
- Artritis;
- Diabetes;
- Nierproblemen;
- Hartaandoeningen.
Met behulp van aangepaste voeding, lichaamsbeweging en regelmatige controles bij de dierenarts, zijn deze gezondheidsproblemen goed onder controle te houden. Het is belangrijk om regelmatig met jouw kat naar de dierenarts te gaan voor controles en om eventuele problemen op tijd op te sporen en te behandelen.
Ouderdomskwaaltjes
Veel senior en bejaarde katten hebben last van dementie. Dan worden ze ‘s nachts wakker en zijn ze volledig in de war, omdat ze de omgeving niet herkennen. Zelfs wanneer jouw kat al jarenlang in dezelfde buurt woont, kunnen oudere katten door de dementie vergeten waar ze zijn, waardoor ze makkelijk verdwalen. Het is belangrijk dat je kat gechipt is, zodat je hem weer terug kan vinden. Als je je zorgen maakt dat jouw kat de weg terug niet meer kan vinden, is de beste oplossing soms om jouw oude dame of heer binnen te houden.
Vochthuishouding
Oudere katten drinken vaak minder. Houd er rekening mee dat je kat voldoende vocht binnenkrijgt. Dit kan je doen door een senior kat naast brokjes ook een portie natvoer voor te zetten. Soms is het zelfs nodig om de portie natvoer aan te lengen met wat extra water. Daarnaast moet jouw kat natuurlijk altijd beschikken over vers drinkwater. Sommige oude katten gaan juist excessief veel drinken. Dit kan een teken zijn dat je kat last heeft van nier- of schildklierproblemen. Daarnaast krijgen oudere katten sneller te maken met (blaas-)infecties. Dit wordt veroorzaakt door een combinatie van onvoldoende drinken en een verlaagde weerstand.
Voeding
Voeding is ook belangrijk voor oude katten. Overgewicht kan leiden tot extra druk op gewrichten en andere gezondheidsproblemen, dus het is belangrijk om hun voeding aan te passen aan hun veranderende energiebehoefte. Ook aanvullende voeding kan nuttig zijn om de gezondheid te ondersteunen.
Lichaamsbeweging
Oude katten hebben vaak minder energie en zijn minder mobiel dan jonge katten, dus het is belangrijk om hun speelgedrag hierop aan te passen. Vermijd intensief actieve spelletjes en let goed op het gedrag van je kat. Niet alle oude katten schuwen lichaamsbeweging. Sommige onder hen hebben nog altijd een dagelijks moment waarop ze op volle snelheid achter hun favoriete speelgoed aanjagen. Pas jullie speelroutine aan op het gedrag van jouw kat.
Vachtverzorging
De vacht van oude katten kan soms wat dof en piekerig ogen. Er zijn verschillende redenen waarom de vacht van oude katten deze herkenbare tekenen vertoont. Een van de belangrijkste redenen is dat ze fysiek niet in staat zijn om hun vacht goed te verzorgen, bijvoorbeeld als gevolg van:
- Artritis;
- Een afname van flexibiliteit.
Andere redenen kunnen zijn dat oude katten last hebben van huidproblemen, zoals schilfering of irritatie. Daarnaast kan het voorkomen dat oude katten gewoon minder aandacht hebben voor hun verzorging als gevolg van verminderde cognitieve vaardigheden.
Als baasje van een oude kat kan je jouw huistijger op de volgende manieren helpen:
- Regelmatig borstelen om te voorkomen dat de vacht knoopt. Hiermee spoor je direct huidproblemen op;
- Na overleg met de dierenarts kan worden besloten om de vacht van je kat regelmatig te wassen met een milde dierenshampoo, specifiek gericht op de huidtype van jouw kat;
- Je kat warm houden. De vacht van senior katten is niet altijd even goed in staat om jouw kat op temperatuur te houden. Zorg dus voor dekens en warme schuilplekjes in huis. Het geven van comfort en warmte is belangrijk, omdat oude katten vaak last hebben van kou.
Het is verstandig om altijd eerst de dierenarts te raadplegen als je problemen met de vacht of huid van jouw oude kat opmerkt, omdat er onderliggende gezondheidsproblemen kunnen zijn die behandeld moeten worden.
Nachtrust
Katten staan bekend om hun talent om de meerderheid van de dag te kunnen slapen. Senior katten slapen soms tot wel twintig uur per dag. Hierover hoef jij je geen zorgen te maken. Dit hoort erbij. Oude katten hebben vaak problemen met het zien of horen, dus het is belangrijk om rekening te houden met hun specifieke behoeften als het gaat om verlichting en geluiden in de omgeving. Zo kan het nodig zijn om gedurende de nacht de plekken waar je kat vaak komt, zoals de kattenbak en zijn etensbakjes, te verlichten met een nachtlampje.
Kortom, oude katten vragen om extra aandacht als het gaat om specifieke behoeften, zoals lichamelijke problemen, voeding, speelgedrag en aangepaste zorg. Door hier op in te spelen kan jouw oude kat comfortabel en gelukkig zijn oude dag doorkomen.
