Longworm is misschien wel de grootste bedreiging voor de gezondheid van je hond – maar weet je eigenlijk wat het is?
Anders dan darmwormen, zoals lintwormen en rondwormen, leven volwassen longwormen bij honden in het hart en in de bloedvaten van de longen. Als honden er niet tegen worden behandeld, kan longworm dodelijk zijn.
Ooit was longworm zeldzaam in Europa, maar de parasiet heeft zich verspreid en vormt een bedreiging voor honden van alle rassen en leeftijden.
Ontdek de symptomen van longworm bij honden. Zo kun je ze tijdig herkennen en kun je je hond zo nodig onmiddellijk naar je dierenarts brengen.
Hoe krijgen honden longworm?
De longworm heeft de wetenschappelijke naam Angiostrongylus vasorum. Deze parasiet besmet honden (en vossen) als ze besmette (naakt)slakken opeten en via hen longwormlarven binnenkrijgen. Dat kan zomaar gebeuren: als ze rondsnuffelen door het struikgewas, gras eten of uit plassen of waterbakken drinken. Ook op speeltjes die buiten zijn blijven liggen, kunnen (naakt)slakken zitten.
Symptomen van longworm: Hoe weet ik of mijn hond longworm heeft?
Andere parasieten kunnen je hond ziek, zwak of misselijk maken. Echter, longworm kan je hond fataal worden als de ziekte niet wordt vastgesteld. Niet alle honden vertonen echter dezelfde symptomen. Soms is er in een vroeg stadium niets van merken. Andere honden vertonen lichte symptomen en weer andere honden worden meteen ziek. Hoe eerder je een longwormbesmetting opmerkt, hoe groter de kans is dat je hond goed herstelt. Daarom is het van groot belang om te weten waar je op moet letten.
- Ademhalingsproblemen
Een aanhoudende hoest is één van de meest voorkomende symptomen van longworm bij je hond. De hoest wordt veroorzaakt door wormen in de longen van je hond. Die kunnen er zelfs voor zorgen dat honden bloed ophoesten. Het is belangrijk zo’n hoest nooit te negeren. Om deze hoest te onderscheiden van vaker voorkomende ademhalingsproblemen zoals kennelhoest kun je het beste je dierenarts raadplegen.
- Weinig energie
Een hond met longworm wordt meestal snel moe, zelfs na een korte wandeling. Vermoeidheid kan één van de eerste lichamelijke symptomen zijn waar je iets van merkt – vooral als je hond jong en (meestal) levendig is.
- Vertraagde bloedstolling
Als je hond een wondje heeft dat maar blijft bloeden, kan dit een teken zijn dat hij longworm heeft. Longworm kan namelijk de bloedstolling vertragen. Dit kan onder meer tot gevolg hebben dat je hond vaker een bloedneus heeft. Ook kan hij last krijgen van bloedarmoede, te herkennen aan lichter oogslijmvlies en bleker tandvlees dan normaal. Daarnaast kan longworm bloedingen in deze slijmvliezen veroorzaken.
Je hond kan nog andere problemen met bloedingen krijgen, zoals:
- bloed in zijn uitwerpselen;
- bloed in zijn urine;
- bloed in zijn braaksel.
- Gedragsveranderingen
Het kan lastig zijn je vinger op gedragsveranderingen te leggen. Is je hond opvallend futloos of neerslachtig is of heeft hij last van beroertes? Dan is het altijd verstandig om onmiddellijk contact op te nemen met je dierenarts.
- Malaise
Longworm kan braken en diarree veroorzaken, maar dat is niet altijd het geval. Het probleem is dat deze symptomen ook optreden bij andere veel voorkomende of tijdelijke gezondheidskwalen, zoals voedselallergieën en maagklachten.
Als je hond besmet is met longworm, kan hij ook andere algemene symptomen vertonen, zoals gewichtsverlies of weinig eetlust. Longworm kan maandenlang zonder duidelijke symptomen in het lichaam van je hond aanwezig zijn. Bovendien zijn de symptomen gemakkelijk te verwarren met die van andere ziekten. Dat maakt het moeilijk om een diagnose te stellen.
Longworm – de diagnose stellen
Als je een van de symptomen van longworm opmerkt, is het van levensbelang dat je je hond zo snel mogelijk naar je dierenarts brengt. Het is handig om dan ook wat vaste ontlasting van je hond mee te nemen.
Je dierenarts kan onderzoeken of er larven in zijn uitwerpselen zitten. Anders kan hij of zij ook bloed afnemen, een röntgenfoto maken van de borst of een bronchoscopie uitvoeren. Bij dat onderzoek gaat je dierenarts met een camera door de windpijp van je hond.
Hoe kan ik voorkomen dat mijn hond longworm krijgt?
- Zoek uit of je in een risicogebied woont: Longworm heeft zich sterk verspreid en komt nu in vrijwel heel Nederland voor. Daarom is het ten eerste belangrijk dat je voorkomt dat je hond met longworm wordt besmet. Je moet in actie komen als je in een gebied woont waar longworm is gemeld. De Milbemax ontwormingstabletten en smakelijke Milbemax kauwtabletten beschermen tegen longwormen, Milbemax is ontwikkeld om regelmatig ontwormen eenvoudig te maken. Ook moet je alert zijn als je hond graag (naakt)slakken eet. Vooral de regio’s rond De Veluwe, Den Haag en Flevoland zijn erom berucht dat er longwormbesmettingen vóórkomen.1 2
- Leer je aan om altijd de uitwerpselen van je hond op te ruimen: Longworm kan via hondenpoep in de omgeving terechtkomen. Ruim de uitwerpselen van je hond altijd veilig op. Zo kun je de levenscyclus van de longworm doorbreken en verdere verspreiding van deze parasiet tegengaan.
1 Van Doorn D. et al. (2009) Autochtonous Angiostrongylus vasorum infection in dogs in the Netherlands, Veterinary Parasitology, 162:163-166
2 Proceedings of the 6th European Dirofilaria and Angiostrongylus days, Belgrade, Serbia, July 5-7, 2018, Parasites & Vectors, 11 (suppl. 1): 6232
