Een kat in huis brengt ontzettend veel liefde met zich mee. Het aaien en knuffelen van een kat verlaagt de hoeveelheid stresshormonen in je lijf, maar soms leidt kattengedrag juist tot stress bij de eigenaar. Bijvoorbeeld wanneer je kat aan de meubels blijft krabben. Hoe voorkom je dat je nieuwe bank gebruikt wordt als krabpaal? Wij vertellen je waarom katten dit doen en hoe je ze dit afleert.
Waarom krabben katten?
Allereerst is het belangrijk om te vertellen dat krabben een natuurlijk instinct is van jouw huiskat. Dit gedrag kan en mag niet worden afgeleerd. Uiteraard kan je wel reguleren waar jouw kat zijn nagels scherpt. Er zijn verschillende redenen waarom katten krabben:
- Onderhoud nagels
Door te krabben geeft jouw kat zichzelf een pedicurebehandeling. Onder de oude nagel ontstaat een nieuwe nagel. Door te krabben valt het oude nagelhoesje eraf. Deze zie je vaak liggen rond de favoriete krabplaats.
- Verspreiden van hormonen
Katten krabben niet alleen om hun nagels te onderhouden. Terwijl ze jouw meubels voorzien van rafels en randjes laten ze ook feromonen achter. In de kussentjes van de poten bevinden zich geurklieren waarmee ze belangrijke plaatsen in huis markeren. Deze markeringen tonen aan dat dit hun territorium is. Tegelijkertijd telt de markering, zowel visueel als qua geur, als bewegwijzering. Dit doen ze namelijk niet alleen in huis, maar ook buiten, zodat ze de weg altijd terug weten te vinden.
- Spanning en stress kwijtraken
Katten scherpen hun nagels ook om opgebouwde stress af te reageren. Deze stress kan door allerlei oorzaken ontstaan. In sommige gevallen is het belangrijk om in te grijpen en de situatie aan te pakken. In veel gevallen is de stress of frustratie van tijdelijke aard en helpt het krabben om de opgebouwde spanning kwijt te raken. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren wanneer de deur dicht is als je kat weer eens naar buiten wil.
- Energie loslaten
Sommige katten, vooral wanneer ze jong zijn, hebben bakken vol energie. Die energie moet ergens heen en in dat geval kan het krabben een prima uitlaatklep zijn. Ook trekt dit jouw aandacht. Het krabben kan een methode zijn om met het baasje te spelen.
Het krabben stoppen
Zoals hierboven beschreven, is krabben gedrag dat gedreven wordt door instinct. Het gedrag helemaal stoppen is dus geen mogelijkheid en daarnaast ook onwenselijk. Toch kan het nodig zijn om het krabben aan meubels te stoppen. Het klinkt logisch om je kat terecht te wijzen, tegen de kat te roepen of zelfs te straffen wanneer ze dit gedrag vertonen. Dit werkt echter geheel averechts. Boos gedrag leidt vaak tot toegenomen gevoelens van stress, waardoor je kat de noodzaak zal voelen om dit af te reageren. Uiteindelijk is deze methode juist slechter voor je meubels. Uit je reactie kan je huistijger niet afleiden wat dan wel de bedoeling is.
Hoe voorkom je dat jouw kat aan meubels krabt?
Je wil natuurlijk lang kunnen genieten van je met zorg uitgezochte bank. Gelukkig zijn er voorzorgsmaatregelen die je kan nemen om je meubels te beschermen tegen scherpe nagels.
1. Als de oorzaak van het krabben een teveel aan energie, spanning of stress is, kan je dat het beste eerst aanpakken. Daag je kat uit met zoek- of jaagspelletjes en zorg ervoor dat jouw kat veilige plekjes heeft om te schuilen.
2. Zet een krabpaal naast je nieuwe meubelstuk, zodat jouw kat leert kiezen voor de betere optie. Spray deze eventueel in met een spray die het krabobject interessant maakt.
3. Kies voor meerdere soorten krabobjecten en verdeel ze goed over de leefomgeving van je kat. Zo heeft je huistijger altijd een plek waar hij kan krabben. Er bestaan verschillende leuke voorwerpen zoals: krabstammen, krabtonnen, golvende meubeltjes en horizontale platen.
4. Bescherm de meubels waaraan je kat wil krabben met bijvoorbeeld krabmatjes, fleecedekens of zelfs een tapijt. Zet deze desgewenst vast, zodat je kat er niet onder kan kruipen.
5. Je kan een kat ook ‘demotiveren’ om ergens aan te krabben. Ze houden bijvoorbeeld niet van gladde oppervlakken. Gladde meubels of plastic platen zijn lang niet zo interessant. Dit werkt natuurlijk enkel als er daarnaast ook aantrekkelijke opties worden aangeboden waar je kat wél mag krabben.
Hoe kies ik een goed krabmeubel?
Zorg dat er altijd een krabmogelijkheid in huis is. Hoe meer plaatsen waar je kat zich kan uitleven, hoe kleiner de kans dat je meubels opengekrabd worden.
- Zorg voor ruw materiaal. Hier kunnen de nagels fijn in blijven haken. Gladde materialen zijn minder geschikt.
- Geef je kat zowel horizontale als verticale krabmogelijkheden. Katten krabben graag gegolfde, horizontale oppervlakken als ze spanning willen verwerken.
- Zorg dat de krabpaal hoog genoeg is, zodat je huistijger zich tijdens het krabben goed lang kan maken.
- Zorg voor een stevige basis. Katten zetten vaak veel kracht. Wanneer het krabobject niet stevig staat of niet aan een muur bevestigd is, kan het omvallen.
- Zet het krabobject op een plek waar je kat zich veilig voelt en vaak krabt. Dit zijn de plaatsen waar het gedrag het meest voorkomt. Zet het op een goed zichtbare plaats neer. Tegenwoordig zijn er vele prachtige varianten beschikbaar, waardoor je de krabpaal echt niet hoeft te verstoppen in huis.
- Vele huistijgers vragen ook om meerdere krabplekken. Leg eens op verschillende plekken in huis krabmatjes neer en observeer hoeveel er gebruikt worden. Zoveel krabobjecten moet je dus kopen!
