Niesziekte is een nare infectie bij de kat. Kleine waterige oogjes, flinke snottebellen en vermoeidheid is waar hij last van kan krijgen. Een kat die deze infectie heeft opgelopen lijkt vaak last te hebben van een flinke verkoudheid, maar het is niet helemaal hetzelfde. Wat is de oorzaak, wat is er tegen te doen en hoe voorkom je ernstige symptomen?
Wat is de niesziekte?
De niesziekte is een heftige verkoudheid die veroorzaakt wordt door twee virussen: Feline Herpesvirus en het Calicivirus. Het eerste virus geeft de ergste klachten, zoals oogontsteking, niezen en snotteren. Het tweede virus geeft minder erge klachten. Maar deze worden wel versterkt in combinatie met andere bacteriën, zoals Bordetella bronchiseptica. Hierdoor ontstaat er onder andere veel prut rondom de ogen. Deze virussen zijn niet overdraagbaar op mensen en andere dieren, maar wel op andere katten. Meestal duurt een infectie zeven tot tien dagen.
Hoe raakt een kat besmet met niesziekte?
Niesziekte komt helaas voor bij katten van alle leeftijden, van kitten tot bejaard. De ziekte verspreidt zich snel onder zwerfkatten, in fokkerijen en asielen. De katten staan hier nauw met elkaar in contact en ervaren hier vaak stress, waardoor het overdragen van virussen snel en gemakkelijk gaat, bijvoorbeeld door likken of eten en drinken uit dezelfde eet- en drinkbakken. De incubatietijd bedraagt bij het Calicivirus 1 tot 4 dagen en bij het Herpesvirus 2 tot 10 dagen.
Maar ook door indirect contact kunnen katten besmet raken met dit nare virus. Via bijvoorbeeld mensen, andere dieren of voorwerpen. Het is een hardnekkig virus dat moeilijk te bestrijden is. Kittens zijn extra gevoelig voor dit virus omdat hun weerstand nog niet optimaal is. Het is dus raadzaam om ze vanaf 8-9 weken te vaccineren tegen kattenziekte en niesziekte.
Wat zijn de symptomen van niesziekte?
Niesziekte is gemakkelijk te verwarren met een normale verkoudheid. Maar hoe jonger de kat, hoe erger de niesziekte zich uit. Acute niesziekte bij jouw kat of kitten herken je aan deze symptomen:
- niezen en snot uit neus (geel/groen)
- rode waterige ogen (soms gepaard met prut)
- koorts
- sloom en vermoeid
- weinig eetlust
In sommige gevallen gaan deze symptomen gepaard met:
- overmatig kwijlen
- zweertjes op de tong
- ontsteking van het hoornvlies (buitenste laag van het oog)
- hoesten
- benauwdheid (duidt vaak op een longontsteking)
- lastig lopen (pijnlijke en gezwollen gewrichten)
Hoe ziet de behandeling van niesziekte eruit?
Bij virale infecties zoals griep, verkoudheid en dus ook niesziekte zwakken over het algemeen de symptomen vanzelf weer af en is het dus een kwestie van uitzitten. Maar in de serieuze en ernstige gevallen wordt er antibiotica voorgeschreven door de dierenarts. In de meeste gevallen gaat het hier dan ook om een bacteriële besmetting in plaats van enkel een virus.
Kittens en katten die niet gevaccineerd zijn kunnen ernstig ziek worden van een infectie met niesziekte. In een enkel geval heeft dit een dodelijke afloop tot gevolg. Bij (dood)zieke katten kunnen de volgende behandelingen worden ingezet door de dierenarts:
- Antibiotica en koortsremmers
- Vochttoediening
- Zuurstof bij zeer ernstige benauwdheid
- Medicatie om slijm op te lossen
- Als katten niet meer eten kan de dierenarts een slokdarmsonde plaatsen voor het toedienen van vloeibare voeding
Raadpleeg je dierenarts om te weten welke behandeling het meest geschikt is voor jouw kat.
Kan je de niesziekte voorkomen?
Het voorkomen van de niesziekte is eigenlijk niet mogelijk. Wat wel kan is het voorkomen van heftige symptomen. Dit is mogelijk door middel van het toedienen van een vaccinatie. Een kat is na vaccinatie niet volledig beschermd tegen deze ziekte en kan dus nog altijd besmet raken door dit virus. In plaats van heftige lichamelijke reacties blijft het bij milde klachten. Katten die een verhoogd risico lopen om besmet te worden, kunnen het beste jaarlijks terugkomen voor een vaccinatie. Dan gaat het voornamelijk om kittens, buitenkatten en katten met een onderliggende ziekte of verzwakte weerstand. Ook binnenkatten worden best gevaccineerd, want niesziekte kan via verschillende wegen binnengebracht worden in huis.
Wij adviseren om dit ook écht te doen en herhaaldelijk de vaccinatie in te plannen voor jouw viervoeter. Als hij eenmaal besmet raakt met de niesziekte komt hij er namelijk weer moeilijk vanaf.
