Met deze eenvoudige trainingstechnieken leer je je nieuwe pup meteen dat hij niet mag bijten.
Puppy's happen graag overal naar – dat is natuurlijk gedrag, een uiting van speelse nieuwsgierigheid. Ze kauwen ook graag op van alles, vooral als hun gebit doorkomt, omdat het de pijn verzacht. Toch moet je je puppy meteen afleren te bijten, want een bijtende volwassen hond is een ernstig gevaar voor mensen en andere huisdieren. Als je je hond dat gedrag niet afleert voordat hij ouder wordt, loop je zelfs het risico dat je hem voorgoed kwijtraakt. Ontdek met onze eenvoudige aanwijzingen hoe je je puppy kunt laten stoppen met dat bijten, hoe lief het ook bedoeld is.
Waarom bijten puppy's eigenlijk?
Puppy's zijn geboren met vlijmscherpe tandjes, maar onderontwikkelde kaakspieren. Één van de theorieën is dat puppy's hierdoor op een veilige manier met hun broertjes en zusjes kunnen oefenen in wat aanvaardbare grenzen zijn bij het bijten van de andere roedelleden. Dit proces heet de bijtrem en je kunt het in het nest al in actie zien. Wanneer één puppy te hard bijt, piept zijn slachtoffer hard en is het spelletje afgelopen. Op die manier leren puppy's hoe hard ze kunnen bijten voordat ze hun volwassen gebit en sterke kaakspieren hebben. Puppy's kauwen ook erg veel als hun gebit doorkomt, want dat helpt de pijn verzachten.
Puppy's aanleren om helemaal niet te bijten is gewoon een verlengstuk van dit natuurlijke socialisatieproces – maar het kost wel tijd en geduld om ervoor te zorgen dat ze het onthouden. Dit is natuurlijk een bijzonder belangrijk element van de puppytraining, omdat een bijtende volwassen hond een ernstig gevaar vormt voor andere mensen – vooral kinderen – en huisdieren. Bovendien is de wet voor bijtende honden heel streng en er bestaat dan een reëel gevaar dat je hond in beslag wordt genomen en zelfs wordt afgemaakt. Maar hoe kun je je puppy dan afleren te te bijten? Dat lukt in 5 lessen:
Les 1: Niet hard bijten
Het is verleidelijk om al vanaf het begin te proberen alle manieren van bijten af te leren. Hiermee zou je echter een onmisbare stap overslaan – je puppy moet leren begrijpen hoe hard hij mag bijten voordat het pijn doet. Dit is een belangrijke les omdat het kan betekenen dat een hond op latere leeftijd een ingebouwde rem heeft tegen iemand pijn doen als hij gestrest of bang is en probeert naar iemand te happen.
Om je puppy te leren om niet hard te bijten, kun je veel leren van hoe puppy’s met elkaar spelen. Zacht happen en sabbelen is natuurlijk gedrag, dus laat je puppy daar maar aan toegeven. Maar zodra je een harde beet voelt, zeg je luid en duidelijk au en houd je je hand stil. Hieraan merkt de pup dat hij te ver is gegaan en zo leert hij zich aan te passen. Het is belangrijk dat iedereen in de familie dezelfde strategie gebruikt. Zo leert je puppy na verloop van tijd dat hij alleen zacht mag happen en bijt hij niet meer echt.
Les 2: Geen tanden op de huid
Nu je puppy heeft geleerd wat de pijndrempel is voor het bijten van mensenhuid, is het tijd voor de volgende les: nooit tanden op de huid. Dit kun je doen door geleidelijk bij een steeds minder krachtige beet au te roepen en je hand slap te houden – een beetje zoals in de vorige techniek. Zo leert je puppy dat er helemaal geen contact mag zijn tussen zijn tanden en je huid. Je kunt dit stimuleren met iets lekkers: houd iets lekkers in je gesloten hand en doe je hand alleen open als je puppy niet sabbelt, kauwt of met zijn poot je vingers probeert te openen. Zo laat je hem merken dat er afstand moet blijven tussen zijn bek en je vingers. Dat kan wel een poos duren en veel geduld vergen, maar puppy's zijn net kinderen – ze zijn geprogrammeerd om te leren en zich aan te passen!
Les 3: Speelgoed is prima!
Kauwen, happen en bijten is natuurlijk gedrag voor honden en we willen dat niet helemaal ontmoedigen. Puppy's moeten vroeg leren dat knagen op speelgoed prima is, maar op iemands huid niet. Terwijl je puppy les 1 en 2 leert, moet je ervoor zorgen dat er volop kauwspeelgoed in de buurt is. Zo leert hij dat huid weliswaar verboden is, maar dat hij naar hartenlust aan speelgoed mag knagen.
Les 4: Weglopen
Puppy's en kleine kinderen hebben veel overeenkomsten – ze vinden het allebei soms moeilijk om zich op een les te concentreren, vooral als ze opgewonden zijn. Soms kun je je puppy het beste een poosje in de bench tot rust laten komen, misschien met een leuk kauwspeeltje. Dit is geen straf. Hij krijgt gewoon even de kans om te kalmeren. De training kan dan verder gaan als hij weer wat rustiger is.
Les 5: Pas op je enkels!
Sommige hondenrassen, zoals collies of shelties hebben een sterk drijfinstinct. Daardoor happen ze soms naar enkels in een poging de "kudde" te laten doorlopen. Als je hond dit doet, blijf je stilstaan. Dan begrijpt hij dat naar je enkels happen het tegengestelde effect heeft van wat hij wilde bereiken. Alleen door niet te bijten kan je puppy de kudde in beweging houden!
Blijf kalm en gefocust!
Puppytraining vereist een heleboel geduld en doorzettingsvermogen. Ze leren het vaak niet allemaal in één keer, maar ze komen er wel. Probeer dus kalm en gefocust te blijven. Als je tegen je puppy gaat schreeuwen of hem een standje geeft, kan hij bang worden of gestrest raken. Dat leidt dan precies tot het gedrag dat je probeert te voorkomen.
Als je denkt dat je puppy de lessen over het bijten niet leert, is het erg belangrijk om een professionele trainer op te zoeken. Honden die bijten, vormen een gevaar voor jou en anderen om je heen. En het is uiteindelijk jouw verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat jouw hond veilig is voor jou en je omgeving.
