De longwormen waar veel mensen van gehoord hebben is de hondenlongworm, een parasiet die dodelijk kan zijn voor honden. Hoewel deze parasiet geen invloed heeft op katten, kunnen katten last krijgen van hun eigen soort longworm. Dit is wat je moet weten over longworm bij katten.
Veel mensen denken dat alleen honden longworm kunnen krijgen. Katten kunnen de hondenlongworm, Angiostrongylus vasorum (een parasiet die potentieel dodelijk is voor honden) inderdaad niet oplopen. Wel kunnen ze een andere soort oplopen, Aelurostrongylus abstrusus. Longworm bij katten heeft vergelijkbare symptomen als andere veel voorkomende longaandoeningen, zoals kattenastma. Denk bijvoorbeeld aan hoesten, een piepende ademhaling en ademhalingsproblemen. In tegenstelling tot hondenlongworm is de aandoening voor katten zelden dodelijk. Bij kittens en bij verzwakte of zieke dieren kan het echter ernstiger zijn.
Wat is longworm?
Zoals de naam misschien al doet vermoeden, leeft de kattenlongworm in de longen en kleine luchtwegen van besmette katten. De volwassen wormen produceren eitjes. De larven die daar uit komen, graven zich door het longweefsel, wat longschade en symptomen als hoesten veroorzaakt.
Hoe krijgen katten longworm?
(Naakt)slakken zijn dragers van de kattenlongworm. Katten kunnen besmet raken met deze parasiet door besmette slakken te eten. Wat vaker voorkomt, is dat katten dieren eten die besmette slakken hebben gegeten. Denk bijvoorbeeld aan knaagdieren of vogels.
Is longworm gevaarlijk voor katten?
Longworm veroorzaakt meestal luchtwegaandoeningen en longschade. Besmette katten hoesten of piepen vaak en kunnen ademhalingsmoeilijkheden hebben. Symptomen zijn vaak mild bij volwassen katten, maar de ziekte kan ernstiger zijn bij kittens en bij zieke of verzwakte katten.
Kunnen katten longworm op andere huisdieren overdragen?
De kattenlongworm is niet besmettelijk voor honden. Zij hebben hun eigen soort longworm die een veel ernstiger risico voor hen vormt. Een met longworm besmette kat geeft longwormlarven door in zijn ontlasting. Daardoor kunnen de omgeving en aanwezige (naakt)slakken besmet raken. Andere katten kunnen de ziekte dan oplopen door deze slakken te eten, of door een dier te eten dat slakken heeft gegeten (zoals een knaagdier of vogel).
Wat zijn de symptomen van longworm bij katten?
Symptomen van longworm bij je kat zijn onder meer een aanhoudende hoest, piepende ademhaling en niezen (vooral na inspanning). De neus kan snotterig zijn en de kat kan ademhalingsmoeilijkheden hebben. Deze symptomen komen echter ook bij andere ziektes voor. Daardoor is het niet altijd gemakkelijk te bepalen of je kat longwormen heeft. Als je kat één van deze symptomen heeft, is het raadzaam om naar je dierenarts te gaan voor controle.
Hoe kan ik mijn kat beschermen?
Je kat ontmoedigen om te jagen helpt het risico te verlagen. Dat is natuurlijk gemakkelijker gezegd dan gedaan! Kleine naaktslakken en slakken kunnen in waterbakken vallen en zich aan speelgoed hechten. Daarom kan het regelmatig en grondig reinigen hiervan het risico helpen verminderen. Niet alle ontwormingsproducten doden deze parasiet. Vraag je dierenarts om verder advies.
Wist je dat...?
Eet geen naaktslakken. Dat lijkt misschien vanzelfsprekend, maar een Australische man liet zich uitdagen om er twee te eten en liep meningitis op van de rattenlongworm waarmee de slakken besmet waren. Gelukkig herstelde hij volledig, maar pas na vijf maanden. Dat bewijst maar weer dat je altijd goed moet opletten.
