Op een gegeven moment breekt de tijd aan dat jouw kleine rakker het huis “ontgroeit”. Je merkt aan alles dat hij zijn energie niet volledig kwijt kan en dat hij nog nét niet met zijn neus tegen het glas gedrukt zit. Alles wijst erop dat hij klaar is om de buitenwereld te ontdekken! Op welke manier maak jij het voor jouw kat - en voor jezelf - minder spannend om over die drempel te stappen?
Katten houden van vrijheid en van het buitenleven. Maar de wereld buiten is wel een heel stuk groter dan de veilige ruimte binnen vier muren. Het is daarom erg belangrijk om jouw kitten rustig - stapje voor stapje - te laten wennen aan de buitenwereld. Een jonge kat heeft namelijk nog veel te leren en te ontdekken. Er is geen minimale leeftijd voor het naar buiten laten gaan, maar vaak wordt aangeraden om dit na zes maanden te doen. Jouw kitten heeft dan zijn vaccinaties gehad en is gecastreerd of gesteriliseerd.
Veilig over straat: identificeren
Wanneer je er zeker van bent dat jij jouw kitten straks lekker naar buiten wilt laten gaan, dan is het raadzaam om op tijd een afspraak te maken bij de dierenarts om hem te laten chippen. Een chip is een heel klein plaatje, ter grootte van een rijstkorrel. Deze wordt onder de huid geplaatst, achter in de nek. Dit is een kleine en snelle ingreep. Jouw stoere huistijger voelt dit heel even, maar is het snel weer vergeten.
Na de plaatsing registreert de dierenarts de chip. Zo worden jouw contactgegevens gelinkt aan deze chip. Wanneer jouw kat de weg kwijt is en zijn huisje niet meer weet te vinden, is het goed mogelijk dat hij “aanklopt” bij andere deuren voor eten, drinken of knuffels. De chip maakt het mogelijk om hem op een snelle manier met jou te herenigen. De politie, dierenartsen en asiels hebben de mogelijkheid om de chip uit te lezen.
Een extra manier om aan te geven dat jouw kat een fijn huisje heeft, is een halsband. Het grote voordeel van een halsband is dat jouw lieve kat er niet uitziet als een zwerfkat. Het markeert dat hij een baasje heeft. Vind jij dit een prettig idee? Zorg er dan wel voor dat je een veiligheidshalsband koopt. Deze halsband klikt automatisch los wanneer deze blijft hangen achter een voorwerp als een een tak.
Bescherming: vaccineren en castreren
Voordat jouw kitten naar buiten gaat, is het noodzakelijk dat hij zijn vaccinaties tegen de kattenziekte en niesziekte heeft gekregen. Een infectie zit in een klein hoekje, want er zijn veel gevaarlijke ziektes waarmee jouw kat te maken kan krijgen. In sommige gevallen hebben deze een dodelijke afloop. Het is gebruikelijk dat jouw kitten wordt gevaccineerd op negen weken, twaalf weken en één jaar. Daarna is het belangrijk om dit jaarlijks te herhalen. In de meeste gevallen krijg jij hiervoor een herinnering van de dierenarts.
Om jouw kat - en de buurtkatten - te beschermen, is het belangrijk om hem te castreren of te steriliseren, voordat hij het buiten “onveilig” gaat maken. Hiermee voorkom je dat jij over een tijdje met een zwangere poes op de bank ligt of dat jouw kater gewond thuiskomt van een gevecht. In België moeten kittens verplicht gecastreerd of gesteriliseerd worden voor ze naar een nieuw baasje vertrekken, dus dit is normaal gezien al in orde bij jouw kleine tijger.
Controle: is de omgeving kittenproof?
De buitenomgeving is natuurlijk niet geheel na te lopen, maar je kunt er wel voor zorgen dat het in en rondom jouw tuin en huis veilig is. Denk bijvoorbeeld aan het dichtmaken van gaten onder veranda’s, schuurtjes of vlonders. Zo voorkom je dat jouw kat vast kan komen te zitten op gekke - niet zichtbare - plekken. Net als bij kinderen, is het bij katten ook belangrijk om giftige stoffen, planten of korrels goed op te bergen.
Tips: kat voor de eerste keer naar buiten
Vaak is het prettig om een aantal tips te lezen voordat je daadwerkelijk de deur of het kattenluikje openzet. Wij hebben er een aantal voor jou op een rijtje gezet:
- Kies een dag uit waarop het lekker droog en zonnig is. Houd daarbij rekening met het tijdstip waarop hij naar buiten gaat. Dit in verband met veel verkeer of harde geluiden. Op deze manier kan jouw kat rustig op ontdekkingstocht.
- Met een kattentuigje en een lijn kun je eerst samen de buurt gaan verkennen, zonder dat je het risico loopt dat je kat wegloopt of vermist raakt. Bij het gebruik van een kattentuigje is het wel belangrijk om de kat eerst rustig te laten wennen aan het dragen ervan. Niet iedere kat vindt dit prettig. Soms is er meer tijd nodig om dit aan te leren.
- Als jouw kat niet eerder buiten is geweest, dan is het verstandig om de avonden nog even over te slaan. Houd je kat gedurende de nachten in ieder geval altijd binnen. Laat je kat eerst een paar keer bij daglicht wennen aan het buiten zijn. Katten zijn schemerjagers en gaan dan sneller op pad om te jagen. De kans op verdwalen is dan groter in tegenstelling tot wanneer jij jouw kat eerst bij daglicht hebt laten wennen.
- Geef je kat geen maaltijd voordat je hem naar buiten laat. Een kat komt vanzelf naar huis als hij honger krijgt. Zorg ervoor dat zodra hij thuis is, hij ook daadwerkelijk zijn portie lekkers voorgeschoteld krijgt.
- Om jouw kat een beetje te helpen, is het een idee om urine en uitwerpselen uit de kattenbak te scheppen en deze langs de randen van jouw tuin te leggen. Dat klinkt misschien een beetje vies, maar hierdoor help jij jouw kat met het afbakenen van zijn territorium. De kans is groot dat andere katten hierdoor uit de buurt blijven en vechtpartijen voorkomen worden.
- Laat jouw kat zelf en op zijn eigen tempo naar buiten lopen. Is jouw kat een beetje bang en onzeker? Dan raden wij aan om met hem mee naar buiten te gaan terwijl hij zijn omgeving ontdekt. Zo heeft hij iets bekends om op terug te vallen op het moment dat hij schrikt. Zorg ervoor dat jouw kat ook weer zelf naar binnen kan. Dus laat de deur op een kier of zet het kattenluik open!
- Is het weer tijd dat hij naar binnen komt? Roep hem, of rammel met zijn favoriete koekjes. Zodra hij binnen is, beloon je hem met zowel een fijne aai over zijn bol als een lekkere snack! Het is mogelijk om je kat te trainen om naar binnen te komen als er een belletje rinkelt, je in je handen klapt of fluit.
- Blijf oefenen door samen tijd in de tuin door te brengen. Vandaar dat het ook het beste is om dit te doen als het lentezonnetje weer doorbreekt. Jij kunt lekker in de tuin rommelen, terwijl poeslief alles in geuren en kleuren in zich opneemt. Laat hem 30 of 60 minuten buiten, dat is voor de eerste keren lang genoeg.
