Katten kunnen last hebben van stress – en een gestreste kat is niet bepaald een blije kat! Maar met onze tips ontdek je de beste manieren om je kat tot rust te brengen.
Katten zijn zeer gevoelige dieren, die van het minste of geringste van streek kunnen raken: een logé, een onverwacht geluid, een meubelstuk dat opeens op een andere plek staat … Gestreste katten voelen zich ellendig, wat vaak te merken is aan hun gedrag. Ze zonderen zich af of verstoppen zich, worden nukkig of vertonen vernielzuchtig gedrag, terwijl ze door het huis rennen, hun nagels in je meubels zetten of binnen plassen. Met behulp van onze tips kun je de oorzaak van stress bij je kat achterhalen en hem tot rust brengen.
Wat veroorzaakt die stress bij je kat?
Je hebt gemerkt dat je kat zich de laatste tijd anders is gaan gedragen. Hij houdt zich afzijdig, is stiller dan normaal en ligt voortdurend onder je bed. Misschien is hij ook begonnen aan je meubels te krabben of plast hij overal in huis – slechte gewoonten die je hem al een tijdlang wilt afleren!
Deze vormen van gedrag zijn klassieke symptomen van stress bij katten. Ze geven aan dat je huisgenootje zich niet geweldig voelt. Voordat je hem probeert te helpen, is het belangrijk dat je begrijpt waarom hij zich zo gedraagt. Katten zijn zeer gevoelige dieren, die niet altijd goed reageren als er in hun dagelijks leven iets verandert. Er is waarschijnlijk een goede reden waarom je kat gestrest is. Het kan zijn dat je bent verhuisd, een verbouwing hebt laten doen, een tuinman aan het werk hebt gezet of een nieuw huisdier (of zelfs een nieuwe huisgenoot!) hebt verwelkomd. Het kan ook zijn dat er een nieuwe rivaal van je kat in de buurt is komen wonen. Door na te denken over eventuele veranderingen, kom je er waarschijnlijk wel achter wat de stress bij je kat heeft veroorzaakt. En dat is de eerste stap in de goede richting als je hem weer tot rust wilt brengen.
Als er geen aanwijsbare reden voor het gedrag van je kat bestaat, kan hij ziek zijn. Katten zijn er erg goed in de symptomen van een verwonding of gezondheidsklachten te verbergen. Soms laten ze je alleen merken dat er iets mis is door zich anders te gedragen. Je dierenarts kan hierbij helpen.
Hoe kan ik mijn kat tot rust brengen?
Heb je eenmaal een idee van wat de stress bij je kat veroorzaakt, probeer dan te bepalen of het gaat om een terugkerend, structureel probleem (misschien wordt hij gepest door een andere kat in de buurt) of om een recente gebeurtenis, zoals een bezoek aan je dierenarts of mensen die op bezoek zijn geweest. Op basis daarvan kun je ook de beste strategie kiezen om je kat weer tot bedaren te brengen.
Kan ik de stressbron wegnemen?
Afhankelijk van de situatie kun je de stressbron uit het leven van je kat wegnemen. Als er bijvoorbeeld een andere kat het huis binnenkomt en zijn eten opeet, kun je overwegen om een kattenluik met microchip te nemen en ervoor zorgen dat de indringer niet via een open raam of deur naar binnen kan.
Zorg dat je er voor je kat bent
Soms kun je de bron van de stress niet wegnemen, bijvoorbeeld als je kat reageert op iets onvermijdelijks, zoals een bezoek aan je dierenarts of vuurwerk. Wat je dan wel kunt doen, is hem helpen tot rust te komen, door zelf rust uit te stralen. Verstopt je kat zich? Dwing hem dan niet uit zijn schuilplaats tevoorschijn te komen. Ga rustig in de buurt van de schuilplaats zitten, zonder geluid te maken, en wacht tot hij naar je toe komt. Dit kan even duren, maar de kalme omgeving die je voor hem creëert, zal hem helpen om te ontspannen.
Zorg voor een veilige omgeving
Als je kat een hekel heeft aan bezoekers en je regelmatig gasten ontvangt, kun je een ‘veilige omgeving’ creëren waar hij naartoe kan zodra de gasten binnenkomen. Het moet een rustige ruimte zijn, dus niet op de gang naar het toilet, waar je kat zich kan afzonderen om kalm te blijven. Zet de kattenbak op deze veilige plek en zet zijn speeltjes, eten en een waterbakje bij hem neer – alles wat hij nodig heeft voor een rustige avond.
Als hij zo’n veilige plek heeft, kan je kat stressbronnen uit de weg blijven. Hij weet dat hij zich op een rustige, aangename plek kan terugtrekken als hij zich angstig voelt. Zo’n veilige plek kan ook nuttig zijn als je je huishouden uitbreidt met nieuwe dieren. Zo bied je je kat ‘zijn eigen plekje’ terwijl de nieuwkomer aan het huis kan wennen.
Help je kat om stress beter het hoofd te bieden
Kun je de stressbron niet wegnemen, bijvoorbeeld als de kat van de buren hem treitert, dan kun je maatregelen nemen waardoor je kat de stress beter kan weerstaan. Breng eerst wat eenvoudige veranderingen aan in huis. Katten zitten graag hoog om hun koninkrijk goed te kunnen overzien. Deze positie geeft hun een gevoel van veiligheid en controle. Als hij hoog in je huis een veilig plekje heeft – boven op meubilair, een kast of een plank bijvoorbeeld – kan dat je kat echt helpen ontspannen. Ook kun je je kat zich beter laten voelen door overal in huis zijn geur achter te laten. Katten wrijven met hun wangen, waarin zich geurklieren bevinden, langs voorwerpen om hun sporen achter te laten. Wrijf met een schone doek langs de wangen van je kat en wrijf dan overal in huis met de doek over oppervlakken.
Daarnaast kun je de stressbestendigheid van je kat verhogen door hem meer prikkels te geven. Deze oplossing werkt niet als je kat al gestrest is, maar als je dit in rustiger tijden doet, kan het op den duur zijn vruchten afwerpen. Speeltjes en eetspelletjes kunnen eveneens het welzijn en de stressbestendigheid van je kat vergroten.
Blijf positief!
Als je probeert je kat tot rust te brengen, kun je hem beter geen standje of straf geven. Zelfs als hij de boel vernielt en in huis plast of aan de meubels krabt, verhoog je met een uitbrander de stress alleen maar verder, waardoor de problemen kunnen verergeren. Je kat kan daardoor zelfs een hekel aan je krijgen. Wees vriendelijk en geduldig, dan blijft je kat rustig en tevreden.
