For de fleste hunde findes der ikke noget bedre end at udforske marker og haver, plaske gennem vandpytter og grave i jorden – det rene hundeparadis! Men det er vigtigt at være opmærksom på risikoen for, at din hund kan smittes med den dødelige parasit fransk hjerteorm.
Det er vigtigt at forebygge fransk hjerteorm, men heldigvis er der nogle nemme ting, du kan gøre for at beskytte din hund og holde den glad og rask.
Hvad er fransk hjerteorm?
Fransk hjerteorm (Angiostrongylus vasorum), er en parasit, der lever i hjertet og i blodkarrene i lungerne på de inficerede dyr, f.eks. hunde og ræve, hvor de laver ravage og kan gøre hunden meget syg. I ubehandlede tilfælde kan det være dødeligt.
Hvordan får hunde fransk hjerteorm?
- De spiser snegle eller frøer: Det våde danske vejr er det perfekte klima for snegle. Snegle og frøer kan være smittebærere. Din hund smittes ved at optage inficerede snegle, når de f.eks. drikker fra vandpytter, spiser græs eller generelt snuser i jorden.
- Hundeafføring er en ekstra risikofaktor: Fransk hjerteorm kan ikke overføres direkte fra hund til hund. De voksne orm i lunger og hjerte på smittede hunde producerer larver, som din hund hoster op og sluger, hvorefter de passerer ud gennem afføringen. Dette inficerer yderligere flere snegle, der igen kan inficere andre hunde og endda ræve. Herved starter hele cyklussen forfra igen, hvilket betyder, at det kan spredes hurtigt i et område. Derfor er det vigtigt, at du samler din hunds afføring op.
Hvorfor er fransk hjerteorm farlig for din hund?
Det kan være svært at diagnosticere fransk hjerteorm. Symptomer som hosten, uforklarligt vægttab, opkast og diarré kan forveksles med andre sygdomme. Din hund kan være inficeret uden at vise tegn. Hvis fransk hjerteorm ikke behandles, kan det i alvorlig grad påvirke hundens helbred og føre til bristede blodkar i lunger, lever, tarm, rygmarv eller andre organer. Fransk hjerteorm kan være dødelig i svære tilfælde, hvis det ikke behandles i tide.
Dyrlægen stiller diagnosen bl.a. ved at påvise larver i hundens afføring. Nogle gange kan røntgen af brystet vise uregelmæssigheder, men en blodprøve kan også hurtigt diagnosticere infektion med fransk hjerteorm.
Hvilke hunde er i risikozonen?
Alle hunde kan risikere at få fransk hjerteorm, men nogle typer har en højere risiko end andre, herunder:
- Hunde, der er tilbøjelige til at spise snegle
- Unge, mere nysgerrige eller legesyge hunde
- Grådige hunde, der er tilbøjelige til at finde og spise ting udenfor
- Hunde på Sjælland, hvor fransk hjerteorm er mere udbredt (men bemærk, at ormen også findes i resten af Danmark)
Tre råd til effektiv forebyggelse af Fransk hjerteorm
Der er masser af ting, du kan gøre for at reducere risikoen og forhindre din hund i at få fransk hjerteorm.
1. Undgå højrisiko områder
Fransk hjerteorm er meget udbredt i store dele af Europa. Den er også almindelig i Danmark.
Ved hjælp af vores kort over fransk hjerteorm kan du se de områder, hvor der er flest indberettede tilfælde. Men husk, at mange tilfælde ikke indberettes. Du kan også spørge din dyrlæge om forekomsten af fransk hjerteorm i dit område.
2. Vær opmærksom
Læs her om ting du kan gøre, for at nedsætte risikoen for smitte med fransk hjerteorm.
- Sørg for at din hund ikke spiser snegle
I realiteten er det umuligt at holde øje med din hund hele tiden og vide, om den har spist noget, den ikke må. Men hvis du ser den snuse rundt i nærheden af nogle snegle, bør du straks få den væk.
- Efterlad ikke hundeskåle og legetøj udendørs natten over
Ved at fjerne hundeskåle, bolde og legetøj fra haven, før mørket falder på, kan du undgå at sneglene efterlader deres slimspor eller slår sig ned et sted, hvor din hund ved et uheld kan komme til at sluge dem.
- Rengør regelmæssigt alle udendørs vandskåle
Sørg for regelmæssigt at efterse hundeskåle for tegn på snegle, og vask dem jævnligt.
- Saml op efter din hund
Saml op efter din hund for at begrænse spredningen af fransk hjerteorm.
Disse tips kan hjælpe med at reducere risikoen, men du kan også tale med din dyrlæge for at få mere at vide om forebyggelse af fransk hjerteorm.
3. Forebyggende antiparasitær behandling
Tal med din dyrlæge om det er muligt at forebygge infektionen. Da du aldrig kan være sikker på, om din hund har spist snegle eller på anden måde indtaget larver fra fransk hjerteorm, kan regelmæssig forebyggelse være en fordel for din hund.
