Den franske hjerteorm og rævens lungeorm, i daglig tale hjertelungeorm, er parasitter, som kan smitte hunde via snegle.

Hjerteorm kan være dødelig for hunde

Den franske hjerteorm (Angiostrongylus vasorum) er en parasit, som kan forårsage alvorlige problemer for din hund. Hvis diagnosen ikke stilles i tide, kan infektionen i værste tilfælde være dødelig.

Hvad er symptomerne på fransk hjerteorm?

Vær opmærksom på de typiske symptomer:

Tag kontakt til din dyrlæge, hvis du har mistanke om smitte. Din dyrlæge kan også guide dig i, hvordan du bedst beskytter din hund mod hjerteorm.

Lungeorm

Infektion med lungeorm (Crenosoma vulpis) giver kun sjældent alvorlig sygdom hos de smittede hunde.

Symptomerne er primært af hoste, og hundens almenbefindende er ofte rimelig upåvirket.

Behandling og forebyggelse

Er der fransk hjerteorm og lungeorm i dit område?

Tidligere troede man, at hjerteorm og lungeorm kun var udbredt på Sjælland, men studier bekræfter, at spredningen af disse orm også har bredt sig til Fyn og Jylland^1,2 . Du kan følge udbredelsen af fransk hjerteorm og rævens lungeorm, på hjertelungeormskortet!

Hjerteorm og lungeorm kan nemt forveksles med andre sygdomme

Det kan være svært at opdage, hvis din hund er smittet med hjerteorm eller lungeorm. Symptomerne på smitten kan variere i både styrke og varighed. I nogle perioder kan symptomerne aftage helt, og i sjældnere tilfælde udviser hunden næsten ingen symptomer. Der er dog nogle symptomer, der går igen, og som kan være gode retningslinjer. Hvis din hund har hoste, rømmer sig ofte, virker træt eller generelt virker nedstemt, så skal du være opmærksom på, at det kan være hjerteorm og kontakte din dyrlæge med det samme. I alvorlige tilfælde kan blodets evne til at koagulere være svækket. Det betyder, at blødninger selv ved mindre sår eller skader ikke stopper naturligt. Hvis der sker blødning i det centrale nervesystem, som for eksempel i hjernen eller rygmarven, kan man se neurologiske forstyrrelser i form af nedsat balanceevne eller markant ændret adfærd.

Symptomerne opstår bl.a., når larverne vandrer igennem kroppen og ud i lungerne, hvor de hostes op. Larvevandringen kan give omfattende skader i hundens krop. De voksne orm sidder i blodårerne mellem hjertet og lungerne og kan desuden give symptomer på hjertesvigt. Det viser sig som træthed, vedvarende hoste og nedsat motionstolerance.

Hvis du er bekymret for om din hund er smittet med hjerteorm, eller har yderligere spørgsmål til symptomer, forebyggelse og behandling, bør du kontakte din dyrlæge. Der går typisk 30-60 dage fra hunden smittes, til at man ved en test kan påvise smitte med hjerteorm.

Symptomer på hjerteorm

Hvis din hund har nogle af nedenstående symptomer, bør du få den undersøgt af dyrlægen. Bor du i et område, hvor smitten findes, kan regelmæssige undersøgelser anbefales.

Vejrtrækningsproblemer

Blødningsforstyrrelser

Utrivelighed

Ændringer i adfærd

Hvordan bliver hunde smittet?

Smitten sker, når hunde med vilje eller ved et uheld æder snegle eller nysgerrigt slikker på sneglen. Din hund kan også blive smittet, hvis den spiser snegleslim. Dette kan f.eks. ske, når den snuser og søger gennem buskadset, æder græs, tygger på pinde, drikker fra vandpytter og udendørs vandskåle, eller hvis sneglene sidder på hundens legetøj. Man mistænker at padder også kan viderebringe smitten, dog i meget begrænset omfang.

Smitterisikoen er størst i løbet af foråret og sommeren, hvor sneglene er mest aktive. Dyreklinikkerne oplever, at sensommer og efterår er der, hvor flest hunde kommer til undersøgelse på grund af symptomer på hjerteorm. Der går altså typisk nogle måneder fra selve smitten, til man opdager, at hunden er syg.

Hvad er risikofaktorerne?

Geografisk udbredelse
Dette er den vigtigste risikofaktor. Der er flest tilfælde af smitte i Storkøbenhavn og Nordsjælland. Dog spreder smitten sig langsomt og stabilt ud til andre dele af landet såsom Fyn og Jylland. Se udbredelsen på kortet, her!

Hvalpe og unge hunde
Over 50 % af de smittede hunde er yngre end 18 måneder. Årsagen er, at yngre hunde har større tendens til at undersøge ting med munden, hvilket er meget vigtigt, for at de udvikler sig normalt, og det bør derfor ikke forhindres.

Hunde med risikoadfærd
Tidligere smittede hunde er i større risiko for at blive smittet igen, primært fordi de har en større tendens til at undersøge ting i naturen med munden. Derudover er altædende og meget nysgerrige hunde også i risiko for at blive smittet med hjerteorm og lungeorm.

Jagt, spor- eller arbejdshunde
Disse hunde går ofte meget uden snor i smittede områder.

Andre måder smitten spredes:

Smittede hunde spreder ormelarver til omgivelserne via deres afføring. Larverne, der udskilles i hundens afføring, optages af snegle, som dermed bliver mellemvært for ormene og derefter udgør en smitterisiko for andre nysgerrige hunde. Frøer udgør også en smitterisiko, da de også kan være inficeret med larverne og virke som mellemværter.

Ræve kan også blive smittet med både hjerte- og lungeorm og fungerer som et naturligt reservoir, som vedligeholder smitten. Man mistænker også ræve for at sprede smitten over landegrænserne. Ræve er set tilbagelægge op til 50 km, hvilket indikerer, at risiko for smittespredning er stor. Derudover rejser flere familier med deres kæledyr, hvilket bidrager til smittespredning. Katte smittes ikke med denne denne type hjerte- og lungeorm, men kan smittes med kattens lungeorm.

Forebyggelse

Der er flere gode grunde til at forebygge hjerteorm. For eksempel er hunde, som lever i smittede områder, og som udviser risikoadfærd, i høj risiko for at blive smittet. Derudover er det vigtigt at tage stilling til, hvordan du forebygger mod gensmitte, hvis din hund tidligere har været smittet med hjerteorm, da din hunds hjerte og lunger kan have taget varig skade.

Der er to måder, du kan forebygge hjerteorm på:
1. Du kan indlevere afføringsprøver fra hunden til regelmæssig kontrol hos din dyrlæge.
2. Du kan forebygge smitte med godkendte lægemidler. Spørg din dyrlæge til råds.

Behandling

Hvis diagnosen stilles i tide, er behandlingen af hjerteorm og lungeorm i princippet nem at udføre. Behandlingen afhænger af, hvor store skader der er sket på hundens hjerte og lunger. Nøglen til en vellykket behandling er at gribe ind hurtigt, hvis du mistænker din hund er smittet. I så fald kan din dyrlæge ordinere et lægemiddel for at behandle parasitterne. I tilfælde af at hundens symptomer er alvorlige, kan det blive nødvendigt med indlæggelse og intensiv behandling. Andre hunde kan behandles hjemme og kræver derefter ét eller flere opfølgningsbesøg. Din dyrlæge tager stilling til, hvad der passer bedst i det enkelte tilfælde.

1. Petersen HH. Ræven er ikke den eneste reservoirvært for hundens hjerte/lungeorm. Dansk Veterinærtidsskrift 06 2020

2. Lemming L. Cardiopulmonary nematodes of wild carnivores from Denmark: Do they serve as reservoir hosts for infections in domestic animals? International Journal for Parasitology: Parasites and Wildlife 13 (2020) 90–97