Du kan naturligvis ikke ændre din hunds arvelige disposition, men du kan sagtens gøre en masse for at styrke hundens helbred, og dermed reducere og forebygge risikoen for livsstilssygdomme.
Fodring
Det vigtigste, du kan gøre for din hund, er at sørge for, at den opretholder en sund vægt og muskelmasse gennem hele livet. I den forbindelse er kvalitetsfoder en nødvendighed for at sørge for at hunden får de nødvendige næringsstoffer. Vælg fuldfoder af høj kvalitet med protein af animalsk oprindelse f.eks. fisk eller kød.
Regelmæssig motion
Hunde er ikke skabt til kun at ligge på sofaen. Din hund har brug for regelmæssig motion, der kan opretholde en sund muskelmasse. Hunde skal motioneres flere gange om dagen – det er ligeledes sundt for dig som ejer.
Kærlighed og afslapning
Hunde har også brug for at ”trække stikket” en gang imellem for at undgå stress. Stress kan have en lige så negativ effekt på hunde som på mennesker, hvilket viser sig i deres energi- og koncentrationsniveau. Sørg for at din hund har mulighed for alenetid som kan foregå i rolige rammer, hvor den kan slappe af og hvile sig uden at blive forstyrret. Det kan f.eks. være hunden finder ro i sin hundekurv, og du kan derfor lave en regel om ikke at nærme dig hunden, når den lægger sig i kurven. Når hunden er klar, vil den nyde en travl hverdag sammen med familien.
Dyrlægetjek
Det anbefales, at du tager din hund til dyrlægen mindst en gang om året og får foretaget et sundhedstjek. Hunde ældes meget hurtigere end mennesker, og kan desværre ikke selv fortælle, når de har ondt. Derfor er det essentielt at du er opmærksom på om hunden ændrer adfærd og får foretaget regelmæssige sundhedstjek hos dyrlægen. Din dyrlæge kan hjælpe dig med at opretholde et godt helbred hos lige præcis din hund. Hvis din hund har vist tegn på helbredsproblemer, kan dyrlægen tage hånd om det og hjælpe i tide.
Slidgigt rammer også unge hunde
Slidgigt rammer alle hunde i alle størrelser uanset race. Lidelsen kan starte som en medfødt udviklingsforstyrrelse af leddet i en ung alder, og dermed udvikle sig til ledproblemer tidligt eller senere i livet. Ældre hunde vil oftest være hårdere ramt end yngre, eftersom lidelsen er langsomt fremadskridende. Et traume på et led kan dog starte processen allerede i hundens helt unge år. Slidgigten kan bl.a. opstå som konsekvens af hofte- og albueledsdysplasi, akutte skader på leddet eller ved simpel belastning af leddet. Slidgigt er en livslang lidelse, der kræver livslang behandling, og hvor behandlingsplanen i de fleste tilfælde skal tilpasses undervejs. For at hunden får det bedst muligt resten af sit liv, er det derfor essentielt du samarbejder med din dyrlæge i hele forløbet og tager kontakt, ved den mindste mistanke. Det er nemlig vigtigt at starte behandlingsforløbet så tidligt som muligt.
